Digitale welkomstborden krijgen duurzame toekomst bij gemeente Land van Cuijk

(J. Jacobs) Stichting Gericht Voor Elkaar draagt negen welkomstborden per 1 september over en rondt haar werkzaamheden met trots en dankbaarheid af ESCHAREN, GASSEL EN VELP – Stichting Gericht Voor Elkaar (GVE) draagt haar negen digitale welkomstborden per 1 september 2026 over aan de gemeente Land van Cuijk. De stichting en de gemeente hebben hiervoor recentelijk een overeenkomst ondertekend. Met de overdracht gaan ook het beheer, het onderhoud en de exploitatie van de borden over naar de gemeente. De exploitatie wordt voortgezet door de door de gemeente aangewezen exploitant. Voor GVE vormt de overdracht de afronding van een bijzonder lokaal initiatief. Eind 2016 sloegen de dorpsraden van Velp, Escharen en Gassel de handen ineen. De drie dorpen deelden de wens om bezoekers op een eigentijdse manier welkom te heten en inwoners beter te informeren over lokale activiteiten. Waar in Escharen en Velp bestaande voorzieningen aan vervanging toe waren, ontbrak in Gassel nog een vergelijkbare voorziening. Zo ontstond het plan voor negen moderne digitale welkomstborden: drie in iedere kern. De naam Gericht Voor Elkaar verwijst naar de eerste letters van Gassel, Velp en Escharen en onderstreept de samenwerking tussen de drie dorpen. Samen een ambitie werkelijkheid gemaakt Wat begon als een gezamenlijk idee, groeide uit tot een omvangrijk project. Er werd een businessplan opgesteld, werd gezocht naar vergunningen, geschikte locaties en voldoende financiële middelen. Dankzij bijdragen vanuit de dorpen, ondersteuning van de Rabobank, leningen, lokale ondernemers en vooral veel vrijwillige inzet konden de negen borden uiteindelijk worden gerealiseerd. Dat resultaat was niet vanzelfsprekend. Het vergde jarenlang doorzettingsvermogen, overleg en samenwerking. Daarbij stond steeds voorop dat de borden niet waren bedoeld om winst te maken, maar om de lokale gemeenschap te ondersteunen. Sindsdien hebben de borden dagelijks ruimte geboden aan berichten van verenigingen, stichtingen, evenementen en maatschappelijke initiatieven. Lokale organisaties konden hun activiteiten kosteloos onder de aandacht brengen. Adverteerders maakten het op hun beurt mogelijk om de exploitatie en het onderhoud van de borden te bekostigen. Zo ontstond een informatievoorziening waarmee inwoners werden geïnformeerd, activiteiten zichtbaar werden gemaakt en bezoekers welkom werden geheten. Een weloverwogen overdracht Na meerdere jaren van succesvolle exploitatie werd duidelijk dat het voor een vrijwilligersorganisatie steeds lastiger werd om de continuïteit op langere termijn te waarborgen. Het aantrekken van nieuwe bestuursleden bleek moeilijk, terwijl het beheer, de werving van adverteerders en het onderhoud van de schermen steeds meer tijd, deskundigheid en toekomstige investeringen vroegen. Tegelijkertijd ontwikkelde de gemeente Land van Cuijk een uniform beleid voor buitenreclame. Dat bood een logisch moment om samen te onderzoeken hoe de welkomstborden binnen een breder gemeentelijk kader behouden konden blijven. Na constructieve gesprekken is overeenstemming bereikt over de overdracht. “Wij kijken met ontzettend veel trots terug op wat we samen hebben bereikt. Wat ooit begon als een ambitie van drie dorpen, is uitgegroeid tot een zichtbaar en waardevol communicatiemiddel voor de hele lokale gemeenschap. Met de overdracht aan de gemeente geven we de borden een duurzame toekomst. Dat voelt voor ons niet als het verdwijnen van het initiatief, maar als het met vertrouwen doorgeven ervan”, aldus Jochem Jacobs, voorzitter van Stichting Gericht Voor Elkaar. Lokale informatie blijft zichtbaar De gemeente heeft zich ervoor ingezet dat de maatschappelijke functie van de borden behouden blijft. Lokale verenigingen en stichtingen kunnen ook na de overdracht kosteloos berichten en activiteiten laten plaatsen. De bestaande afspraken met adverteerders worden eveneens gerespecteerd en zorgvuldig overgedragen aan de nieuwe exploitant. De zes reguliere welkomstborden blijven in ieder geval tot en met 31 december 2027 behouden. Daarnaast blijft in iedere kern minimaal één bord langer operationeel. Het gaat om de borden aan de Tolschestraat in Velp, de Beerschemaasweg in Escharen en de Schaarweg in Gassel. Deze blijven in ieder geval tot en met 31 december 2028 staan. Wanneer de technische staat en exploitatie dit toelaten, kunnen de borden ook daarna behouden blijven. GVE spreekt haar waardering uit voor de gemeente Land van Cuijk en de betrokken medewerkers voor de constructieve wijze waarop de gesprekken zijn gevoerd. “Vanaf het eerste gesprek hebben we het gezamenlijke belang voor ogen gehouden: de lokale informatievoorziening voor Escharen, Gassel en Velp behouden. Wij zijn de gemeente dankbaar dat zij bereid is de verantwoordelijkheid over te nemen en ruimte blijft bieden aan de vele verenigingen en initiatieven die onze dorpen zo levendig maken.” Opbrengst keert terug naar de dorpen Na de praktische overdracht en de financiële afwikkeling is het bestuur voornemens Stichting Gericht Voor Elkaar te liquideren en op te heffen. De resterende middelen worden overeenkomstig de statuten en eerder gemaakte afspraken beschikbaar gesteld aan maatschappelijke doelen in Escharen, Gassel en Velp. Daarmee vloeit ook het financiële resultaat van de stichting terug naar de gemeenschappen waarvoor GVE is opgericht. De stichting sluit haar werkzaamheden zo af op dezelfde manier als waarop zij ooit begon: gericht op elkaar en gericht op de dorpen. Dank aan iedereen die heeft bijgedragen Het bestuur bedankt alle inwoners, dorpsraden, verenigingen, stichtingen, adverteerders, sponsoren, leveranciers, vrijwilligers en andere betrokkenen die de realisatie en exploitatie van de borden mogelijk hebben gemaakt. Zonder hun vertrouwen, financiële steun, ideeën en praktische hulp was dit initiatief niet tot stand gekomen. Een bijzonder woord van dank gaat uit naar de onlangs overleden penningmeester Cor van Boekel. Met zijn grote betrokkenheid, financiële deskundigheid en persoonlijke contacten met adverteerders heeft hij een onmisbare bijdrage geleverd aan de ontwikkeling en continuïteit van de stichting. “Cor stond altijd klaar voor de stichting en voor de drie dorpen. Zijn inzet en betrokkenheid blijven onlosmakelijk verbonden met GVE. Wij zijn hem daarvoor diep dankbaar en zullen er alles aan doen om de overdracht zorgvuldig af te ronden, zoals hij dat zelf ook zou hebben gewild.” Met de overdracht komt er een einde aan de stichting, maar niet aan hetgeen gezamenlijk is opgebouwd. De digitale welkomstborden blijven inwoners en bezoekers welkom heten en lokale activiteiten zichtbaar maken.